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古北歐宗教是北日耳曼民族的古老信仰,他們居住於瑞典、芬蘭、挪威、冰島與丹麥等北歐國家。其核心概念是「世界樹」,尤克特拉希爾,它的枝幹連結九大界域(或稱九大世界),所有生靈皆於其中。這包括阿斯嘉特—諸神之境米德加爾特—人類世界;阿爾夫海姆「精靈之國」;尼達維利爾「矮人之域」;約頓海姆「巨人國度」,以及冥界。這些教義數百年來,都是透過吟遊詩人,以詩歌口述傳頌。冰島的《詩體埃達》手稿,成書於西元一○○○至一三○○年之間。是這些詩歌最早的書面彙編之一,也是北歐宗教經典的主要來源。今天我們很高興介紹摘自《詩體埃達》中的《女巫的預言》,由亨利•亞當斯•貝洛斯翻譯。《女巫的預言》詳細描述出創世的故事、矮人的來歷、第一次戰爭的影響,以及地球的復甦。《女巫的預言》女智者的預言「聖潔的諸族,請聽我言,海姆達爾子孫,無論貴賤尊卑;瓦爾法澤,你願我細細道來我所記憶的遠古人類傳說。我仍記得遠古巨人,昔日賜我食糧溫飽,我知曉九個世界,九個世界存於樹上,強大根基深埋土壤之下。古老年代,尤彌爾在世,無海洋、無清涼波,亦無沙礫,大地未成,天穹未立,唯有深淵虛無,草木無蹤。隨後,布爾之子抬起平原,創造強大的米德加爾特,南方陽光溫暖著大地岩石,青蔥韭草覆蓋地面,綠意盎然。[…]」「我記得那場戰爭是世界首戰。[…]奧丁擲出長槍直擊敵軍,自此世界首次燃起戰火;環繞諸神的牆垣被毀,戰神瓦尼爾踏上了這片戰場。[…]大地守護者怒而震擊,人類須皆逃離家園[…]太陽黯然失色,大地沉入海中,熾熱群星自天際墜落,烈焰熊熊;蒸汽翻湧,生命之焰熊熊,火舌直衝九天之上。[…]」